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🧠 위염이란 무엇인가?
위염(Gastritis)은 위 점막에 염증이 생긴 상태를 말하며, 급성과 만성으로 나뉩니다. 흔한 원인으로는 헬리코박터균(Helicobacter pylori) 감염, 약물(특히 NSAIDs) 복용, 과음, 스트레스, 흡연, 자가면역질환 등이 있습니다.
증상이 없어도 진행될 수 있으며, 방치할 경우 위궤양이나 위암으로 악화될 수 있으므로, 조기 진단이 중요합니다. 이에 따라 적절한 검사를 선택하고, 결과에 따라 치료 방향을 잡는 것이 핵심입니다.
💡 위염 진단을 위한 주요 검사 방법
✅ 2.1 위내시경 검사 (Gastroendoscopy, EGD)
▪️ 개요
- 가장 정확하고 권장되는 위염 검사 방법
- 내시경 카메라로 위 점막을 직접 관찰하여 염증, 미란, 궤양, 용종 여부 확인
- 필요시 조직검사(생검) 병행 가능 → 위암, 헬리코박터균, 위축성 변화 등 확인
▪️ 장점
- 병변을 직접 눈으로 확인 가능
- 조직 검체 채취하여 정밀 분석 가능 (조직학적 위염 분류, 헬리코박터 감염 여부 등)
▪️ 단점
- 검사 전 금식 필요 (6~8시간)
- 수면내시경 시 의식저하제 사용
- 간혹 인후통, 불편감, 출혈 등 부작용
▪️ 주의사항
- 검사 전 항응고제 복용 여부 확인 필요
- 헬리코박터균 검사 병행 시 항생제/제산제 중단 필요(보통 검사 2주 전)
✅ 2.2 헬리코박터 파일로리균 검사 (H. pylori Test)
헬리코박터균 감염 여부는 위염, 위궤양, 위암 위험성과 밀접하게 연관되어 있으며, 국내 위염 환자의 약 70~80%에서 감염이 동반됩니다.
▪️ 검사 종류
| 검사 방법 | 특징 | 장점 | 단점 |
| 🔬 조직검사 | 내시경 중 조직 채취 후 감염 여부 확인 | 정확도 높음 | 내시경 필요 |
| 💨 요소호기검사 (UBT) | 방사성 또는 비방사성 요소 복용 후 숨으로 배출된 CO₂ 측정 | 비침습적, 간편 | 위약 복용 후 일정 시간 소요 |
| 💩 대변항원검사 | 헬리코박터 항원 존재 확인 | 어린이/노인에게 적합 | 민감도·특이도 약간 낮음 |
| 🩸 혈청항체검사 | 과거 또는 현재 감염 항체 확인 | 간편, 빠름 | 현재 감염 여부 판단 어려움 |
✅ 2.3 위장 조영 촬영 검사 (Upper GI Series)
- 바륨(Barium)이라는 조영제를 마신 후 X선 촬영
- 궤양, 종양, 협착 등 큰 구조적 이상 확인 가능
▪️ 장점
- 검사 시간 짧고 비침습적
- 위장 운동성, 형태 확인 가능
▪️ 단점
- 세밀한 점막 관찰 불가 → 위염 진단 목적보다는 보조적 검사
- 내시경만큼 정확하지 않음
✅ 2.4 위초음파 또는 복부초음파
- 위염 자체보다는 간접적인 위 두께 변화나 인접 장기 상태를 파악할 때 활용
✅ 2.5 혈액검사 (보조적)
- 비타민 B12 부족 (자가면역성 위염)
- 페리틴, 철분 부족 (출혈성 위염 동반 가능성)
- 위산 수치 및 위염표지자(GastroPanel, PGI/PGII): 일부 병원에서 시행
🩺 어떤 검사를 받아야 할까?
📌 증상 유형별 검사 추천
| 증상 | 추천 검사 |
| 속 쓰림, 위 통증, 소화불량, 역류 | 위내시경 검사 + 헬리코박터균 검사 |
| 헬리코박터균 치료 후 재확인 | 요소호기검사(UBT) 또는 대변항원검사 |
| 내시경이 어려운 고령자/소아 | 비침습적 검사(대변검사, 혈청검사) |
| 위암 가족력, 만성 위염 우려 | 내시경 + 조직생검 + 혈액검사 병행 |
💡 실용 팁: 위염 검사 준비 시 주의사항
- 검사 전 6–8시간 금식: 위에 음식물이 남아 있으면 검사 정확도 저하
- 약물 복용 확인: 특히 항응고제, 항생제, 제산제 등은 사전에 의사와 상담
- 내시경 공포 있는 경우: 수면내시경 선택 가능
- 정기검진 추천:
- 만 40세 이상: 2년마다 위내시경 국가검진 (대한민국)
- 위암 가족력 있는 경우: 1년 주기 검진 고려
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